Documentación: Los orígnes

Henri La Fontaine y Paul Otlet iniciaron juntos su gran obra, que en principio estaba dedicada a la Bibliografía.
La Bibliografía, que gradualmente Otlet y La Fontaine llegaron a denominar Documentación, elaborada por ellos en su principio, comprendía mucho más que una nueva técnica referida a los documentos impresos y no impresos.
A finales de 1891 se había fundado en  Bruselas la "Société des Etudes Sociales et Politiques" de la que Henri La Fontaine era Director de la sección de Bibliografía.
En 1893 organizaron el "Instituto Internacional de Bibliografía Sociológica". Muy pronto en 1894 organizaron la "Oficina Internacional de Bibliografía Sociológica".En la primera Conferencia Internacional de Bibliografía, reunida el 2 de septiembre de 1895 se establecieron los estatutos para dos nombres que iban a perdurar, el Instituto Internacional de Bibliografía (IIB) y la Oficina Internacional de Bibliografía (OIB).
La documentación según Otlet y La Fontaine es que en todo proceso informativo tiene que ver mucho el propio proceso documental refiriéndose a la presencia de elementos subjetivos y al elemento objetivo.
En cuanto a los elementos subjetivos: el emisor, el elemento que almacena  la documentación (archivero) y por último aquel elemento que custodia la información (documentalista).
El elemento objetivo es el propio mensaje informativo, este elemento es la principal prioridad de cualquier proceso de información.
Ellos fueron los "padres" de la documentación.
Adoptan el sistema de clasificación universal de Melvil Dewey (clasificación decimal)
Las principales fuentes de recolección de la información son:
Documentación. Hitos Históricos (precedentes de Dewey, Otlet y Fid).